Sorcières, de Mona Chollet – les livres féministes #12

Tiens, ça faisait longtemps que je n’avais pas sorti un article de cette série ! Et je pense que beaucoup d’entre vous ont entendu parler de la sortie de ce livre le mois dernier. Ayant beaucoup apprécié Beauté Fatale et Chez soi de la même autrice, je ne pouvais décemment pas louper celui-là. Après, pour le bien de mon porte-monnaie, je n’étais pas obligée de l’acheter aussi tôt, certes. (mais il a quand même failli bouter le nouveau livre d’Eric Zemmour de la première place des ventes, et ça, ça n’a pas de prix)

Comme vous vous en doutez, on va parler de sorcières… mais peut-être pas tout à fait de la manière que vous vous imaginez. En effet, l’autrice nous présentera un historique concis de l’image des sorcières qu’on a dans notre culture, mais aussi dans celles d’avant… qui était peu reluisante, il faut bien le dire. Elle prend d’ailleurs un exemple qui me parle, vu que ce personnage me terrifiait quand j’étais enfant, il s’agit… de la sorcière dans Blanche-Neige.

Elle va aussi mentionner d’autres exemples, mais on ne va pas s’appesantir là-dessus. Elle parlera aussi des fameuses chasses aux sorcières, qui ne sont pas forcément celles qu’on s’imagine. On pense à la magie, à l’herboristerie, etc, quand on pense aux sorcières. Il ne sera pas question de celles-là dans ce livre. Non, c’est beaucoup plus compliqué que cela.

On va donc quand même parler des chasses aux sorcières (celles qui ont causé la mort de dizaines de milliers de morts en Europe à partir du 16ème siècle). Lesquelles alors ? Les sorcières en question sont… des femmes. C’est pas très clair, une précision peut-être ? En effet, il ne s’agit pas de n’importe quelles femmes : les conformistes, aucun problème, malgré la peur qui devait dévorer leur estomac assez régulièrement, elles s’en sont sorties. Par contre, celles qui ont fait preuve d’une certaine autonomie, elles ont pris cher. L’autrice va donc parler des femmes célibataires, des femmes sans enfants ainsi que des femmes âgées, dans trois parties qui détaillent ces cas (dont je fais d’ailleurs partie sur au moins deux éléments, ravie d’apprendre qu’on m’aurait torturée, violée et tuée à l’époque).

Mais Mona Chollet rappelle certaines choses avant tout. Dans son introduction, il sera question de récapituler ce qu’a été cette chasse aux sorcières, quelle période de l’histoire elle a réellement couvert (le Moyen-Âge, c’était pas si mal en fait, alors que la Renaissance, c’était clairement caca), l’origine de cette persécution (ne croyez pas qu’il n’y ait que les religieux pour nous faire chier, bien au contraire !) et comment cette chasse aux sorcière était profondément misogyne. Celle-ci s’est stoppée simplement parce qu’on a trouvé le moyen de brider l’autonomie des femmes sans les massacrer. Après tout, pourquoi se donner du mal si de simples consignes, une certaine pression quotidienne et une éducation dans le sens d’une restriction de leurs libertés peuvent amener les femmes à obéir et à correspondre à ce qu’on attend d’elles ? Avouez que c’est ingénieux.

Mais sachez qu’il suffisait souvent d’être juste une femme pour faire de vous un suspect et être considérée comme une sorcière, un être malfaisant à faire disparaitre. Mais si on va au-delà du délire de l’époque, on se rend surtout compte que cette chasse aux sorcières était une guerre contre les femmes en général.

Dans la première partie qui suit cette introduction, on finit par entrer dans le vif du sujet, c’est-à-dire que l’autrice commence avec les femmes célibataires et qui l’assument (et parfois, le revendiquent). Ces femmes indépendantes font peur : les réactionnaires n’aiment pas du tout qu’elles puissent l’être. Bien sûr, pour empêcher le plus de femmes possibles d’épouser l’indépendance plutôt qu’un mari, il a fallu compter sur les médias (qui sont souvent plus idéologues que transmetteurs d’informations objectives comme ils essaient de nous le faire croire), sur toute une mystique de l’image : ça a commencé avec le diable qui pervertit donc les femmes (voire elles sont le diable elles-mêmes !) et par la suite, c’est devenu plus insidieux. Dans les livres, les films, etc, on diabolise la femme célibataire qui, dans le fond, ne souhaiterait que ça, se marier à un homme qui saura la protéger des dangers extérieurs mais pas de lui-même.

L’image des femmes célibataires va être dénigrée bon train. On passe pour des malheureuses, des futures vieilles peaux dont le seul compagnon sera un chat (animal de compagnie qui, dans l’imaginaire de tous, est aussi celui de la sorcière !), bref, des personnes très peu fréquentables.

Dans la deuxième partie, celle qui m’a le plus parlé, on y parle des femmes sans enfant. Scandale ! La femme est faite pour enfanter, c’est sa nature. C’est là qu’on voit une grosse régression : il y a plusieurs siècles, on nous foutait (presque) la paix. Mais c’était trop beau : les femmes ont toujours été discriminées, mais probablement pas assez aux yeux de certains. Je les imagine assez bien se dire qu’ils n’ont pas assez exploité le filon…

Elle énumère les raisons d’un tel contrôle, et rappelle que les femmes qui ne veulent pas d’enfant ne le souhaitent pas pour les mêmes raisons.

Je suis presque effrayée de constater à quel point, chez moi aussi, alors que je crois être une personne plutôt gentille et placide, la question de la procréation et des raisons pour lesquelles je la refuse fait très vite affluer une colère énorme – et revoilà la colère… La réticence à faire des enfants peut être une manière de tenir la société responsable de ses manquements et de ses échecs, de refuser de passer l’éponge, de décréter qu’il n’y aura pas d’arrangement, ce qui explique sans doute le malaise suscité chez les autres. Mais ce « non » est l’envers d’un « oui » : il découle de l’idée que l’aventure humaine aurait pu tellement mieux tourner, d’une révolte contre ce que nous faisons de la vie et du monde.

Bon, je vais faire effondrer la petite pyramide de réflexion et de compréhension qui s’est bâtie dans votre cerveau : si je ne veux pas de gosses, c’est parce que je fais partie des méchantes pas belles qui n’aiment pas les enfants. (je vous vois déjà décrocher le téléphone pour contacter l’asile le plus proche) J’ai mes raisons et je n’ai pas à me justifier. Paradoxalement, je m’entends bien avec les enfants (sauf ceux qui me reprochent de ne pas être une « vraie » adulte et essaient d’en profiter). Et c’est peut-être justement parce que, comme certains me le font remarquer, je ne suis pas une adulte au sens où on l’entend. Ça doit en rassurer certains, je pense… Il y a aussi le fait que je ne me sens pas psychologiquement capable de m’en occuper, mais on n’est pas là pour faire une psychanalyse.

Donc, il y a diverses raisons de ne pas vouloir des enfants. Mais concrètement, la société s’en fout. Ne pas vouloir d’enfant, c’est non seulement ne pas participer à la vie de société, mais en plus, on va considérer que t’as une vie de merde, que c’est un non-choix dans le fond. Là encore, tout un imaginaire bien péjoratif intervient pour remettre les femmes dans le droit chemin. On nous met la pression pour en avoir et quand arrive l’âge où on ne peut plus en avoir, les gens passent leur temps à vous demander si vous ne regrettez pas, ou pire, à vous assurer que vous le regrettez en dépit de vos réponses négatives. (sachant que quand on est jeunes, on vous secoue le spectre du regret par la figure, histoire qu’on s’y mette)

Donc, ce désir d’enfant serait inné et ne pas en vouloir est quelque part une hérésie. Ne souhaitant pas d’enfants, j’en ai entendu des vertes et des pas mûres.

Si ce passage a eu forcément un écho en moi, la troisième partie était finalement la plus intéressante : celle sur les femmes âgées. Celles qu’on est toutes destinées à devenir, malgré les nombreuses solutions qui nous sont offertes pour le dissimuler à la face du monde. Botox, chirurgie esthétique… Être âgé, c’est une honte. Attention, c’est plutôt : être une femme âgée est une honte. Les hommes, ça va. C’est même sexy pour certains, ça leur apporte une maturité et une expérience séduisantes. Eux, ils vieillissent bien. Tiens donc, n’y aurait-il pas du sexisme dans l’air ?

On le sait, mais sans forcément mettre un doigt bien franc dessus, que les corps des femmes, une fois qu’ils portent les traces de l’âge passé, sont détestés, méprisés, que les hommes les trouvent dégoûtants. C’est inconscient, on en parle peu, voire pas du tout, mais on le sait. A nous aussi, les femmes, on nous apprend le dégoût de nos corps – jeunes d’abord, pour les modeler le plus parfaitement possible – et à le craindre d’autant plus lorsque celui-ci vieillit. En tant que femme, on a bien intégré l’idée et juste assumer ses cheveux blancs devient un acte militant.

Tout le long de cet admirable essai, Mona Chollet va tout nous expliquer sur un ton que j’ai toujours trouvé accessible depuis Beauté Fatale. Elle saura marquer son argumentaire de points crédibles et réels (quand on est une femme, difficile de ne pas s’y retrouver, même un tout petit peu) avec le soutien d’exemples, de faits réjouissants et consternants et aussi des exemples de femmes inspirantes (Sophie Fontanel, Gloria Steinem…) qui ne répondent pas à ces pressions et sont indépendantes à leur manière – et heureuses !

Il est clair, et l’autrice le démontre ici, que les femmes sont des êtres à part, subissant une discrimination sur plusieurs plans. Celle-ci va se trouver active à toutes les époques, mais sous des formes différentes, bien que l’essence de la discrimination soit la même, le but étant le contrôle strict (sans en avoir l’air ou complètement assumé) des femmes, de leurs esprits et de leurs corps. Sa conclusion est absolument géniale (vous ne vous attendiez pas à trouver le sujet de la médecine abordé dans ce livre ? Si vous saviez !) et ça donne envie de soulever le monde. Elle rappelle aussi que tout ceci est une histoire de genre et que le genre féminin n’est pas le seul qui va devoir se bouger… le genre masculin aussi ! Eux aussi ont besoin d’une petite révolution, et je ne parle pas qu’au profit des femmes, mais aussi à leur bénéfice à eux. La société aussi a besoin d’un petit lifting : le « culte de la rationalité » comme elle le dit si bien fait lui aussi des ravages à ce niveau-là, et pas que…

Bien évidemment, je ne vous ai pas détaillé les trois parties principales de ce livre, ça reste très en surface et vous pourrez admirer son sens du détail et de la synthèse combinés : vous allez apprendre une foule de choses, et ça restera dans un style abordable et clairvoyant. Un essai que j’ai adoré, que j’ai dévoré et que je vous conseille amplement !

Edit : J’ai des réflexions sur ce livre dans cet article.