Bilan lectures #28 – spécial mois américain – juin 2019

J’ai lu mes lectures d’auteurs américains ! J’en ai pas lu autant que l’aperçu que vous avez dans cet article mais c’est un peu normal. Je n’ai pas privilégié les pavés pour pouvoir découvrir le plus de choses possibles.

C’est parti pour le bilan !

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Tous les hommes du roi (Robert Penn Warren) Lire la chronique

Un grand roman, où le pire de la politique et le grand chamboulement des émotions se mêlent. Willie Stark devient gouverneur de son Etat et malgré sa bonne volonté, il n’échappera pas à la corruption. Ce roman est tellement puissant, pour en savoir plus, lisez ma chronique… ou lisez le livre, vous ne le regretterez pas.

La tache (Philip Roth)

Cette lecture a très mal commencé. Avant tout, je vous résume un peu le début : Coleman Silk, doyen de l’université provinciale d’Athena, s’est retrouvé au coeur d’un scandale : il aurait prononcé un mot qui a été pris dans son sens argotique, alors qu’il l’entendait dans son sens premier. Hop, on l’accuse d’être raciste, tout le monde le laisse tomber, ses collègues, ses amis, etc, et il aura beau s’époumoner, rien à faire. Après la mort de sa femme, dont il accuse l’université où il travaillait de l’avoir tué à travers ce scandale, il entame une relation avec une jeune femme de 34 ans (il en a 71), illettrée, précaire, ayant un passé tout sauf joyeux. Ce roman est assez dense, très bien écrit et très bien construit. Ces éléments suffiraient à beaucoup mais pas à moi. Sa volonté de dénoncer le puritanisme américain et l’hypocrisie sociale comme il a pu le faire à certains moments ont pu faire mouche. A côté de ça, je trouvais qu’il mélangeait plein de choses, on sentait que l’homme/écrivain avait des comptes à régler avec le militantisme en général (et il a raison sur un point, parfois, ça peut virer à l’extrême), et avec le féminisme à travers le personnage de Delphine Roux. Le problème, c’est qu’il a voulu apporter des nuances pour dénoncer la tendance à la généralisation et que lui en a finalement fait de même selon moi. Le fait que ma lecture ait très mal commencé, c’est qu’une scène m’a énormément agacée (l’exploitation des vaches laitières…) et qu’on voit d’où l’écrivain parle : un homme blanc hétéro spéciste. Dans un sens, qu’est-ce que son identité peut faire ? En lisant Crépuscule du tourment, on voit bien que Léonora Miano est une femme noire. Le problème, c’est comment les choses sont dites, qu’est-ce que l’auteur a pu mettre en avant. Et si cet agacement n’a pas eu lieu tout le long de l’ouvrage, il est apparu à assez de moments pour que je me fasse une idée assez claire de son propos. En même temps, je vois bien que ce n’est pas un réactionnaire, vu ce qu’il peut parfois dénoncer. Mais parfois, il a pu rester assez flou, ce qui a rendu certains passages assez longs (sans compter que je n’ai pas trouvé l’ensemble passionnant non plus). Bref, je n’ai pas du tout accroché. Lu pour le challenge 12 mois, 12 amis, 12 livres.

La chambre de Giovanni (James Baldwin) Lire la chronique

Une histoire d’amour poignante où James Baldwin maîtrise avec brio les problématiques de l’époque avec l’homosexualité et l’hypocrisie de la société dans un Paris à la fois beau et sale.

Fahrenheit 451 (Ray Bradbury)

Si vous m’avez trouvé relou pour La tache, il se peut que ce soit le cas pour celui-ci aussi. Mais contrairement au livre de Philip Roth, j’ai aimé Fahrenheit 451 ! Mais j’ai quand même trouvé des trucs à redire. Sur le papier, le livre était sacrément alléchant : on se retrouve dans une dystopie, un monde où les pompiers (dont fait d’ailleurs partie le personnage principal, Guy Montag) ont un rôle inverse à celui qu’on connaît. Ils n’éteignent pas les incendies… ils les provoquent. La censure sur les livres est totale et c’est leur rôle : brûler les maisons où se trouvent encore cachés des livres (le chiffre du titre étant la température en fahrenheit auquel le papier se consume). Le monde dans lequel Montag vit est un monde de loisirs, de distractions où toute pensée négative est proscrite et évitée. Les gens sont-ils donc plus heureux ? Non : un jour, en rentrant chez lui, Montag retrouve sa femme inanimée et bute sur un flacon par terre qui contenait une trentaine de comprimés… Et ce n’est pas une exception. C’est aussi un monde où l’individualisme est à son sommet, personne ne se parle sauf quand il s’y sent obligé, plus personne ne flâne, n’admire la nature, et les relations elles-mêmes sont fausses et superficielles. Un jour, Montag rencontre Clarisse, une jeune fille et voisine pas comme les autres, qui contribuera à son réveil, à la réflexion… (ce que ce livre nous apporte d’ailleurs tellement certains parallèles avec notre société actuelle sont troublants) J’adore ce genre de récits d’habitude. Qu’ai-je donc à reprocher ? Tout d’abord, l’écriture à laquelle je n’ai pas accroché, même si cela allait mieux par la suite. Mais le début a été laborieux. Ensuite, la misogynie de l’époque de l’auteur est palpable : à part une exception, toutes les femmes sont passives, idiotes, superficielles, inutiles. L’action et la pensée sont bien évidemment représentées par les hommes. Pas merci, mec. (après, il y a l’époque, alors je relativise un peu…) Après, j’ai trouvé sa façon de penser un peu élitiste. La connaissance, c’est le pouvoir, mais les livres ne font pas tout (certaines de ses références, bon…). Dernier point, c’est que j’ai trouvé le récit un peu irrégulier. Certains faits auraient mérité d’être développés… Enfin voilà. Globalement, c’était une bonne lecture, mais qui ne restera pas dans mes annales personnelles. Je pense que si je l’avais lu 10 ans plus tôt, ça m’aurait bien plus plu !

Gatsby le magnifique (Francis Scott Fitzgerald)

Je n’étais pas hyper emballée par la lecture de ce livre… et je n’avais pas tout à fait tort. C’est l’histoire du narrateur, Nick Carraway, qui devient ami avec Jay Gatsby, son voisin à Long Island, un endroit assez riche. Ce dernier ne s’est pas installé dans le coin pour rien… D’ailleurs, c’est plutôt son histoire à lui. Il est bien à l’aise dans son milieu, toujours à organiser des fêtes luxueuses pour ses riches invités. Tout d’abord, j’ai peu accroché au style d’écriture de l’auteur, qui est objectivement beau mais qui ne m’a pas fait vibrer. A cause de ça, j’ai eu du mal à reprendre ma lecture… Autre point, assez indépendant de l’auteur, c’est que le milieu chic et riche dans lequel baignent les personnages étaient tout bonnement soit ennuyeux, soit insupportable. Peut-être pas si indépendant de l’auteur, car c’est bien lui qui gère la narration et les dialogues… Heureusement, la fin du livre a un peu rattrapé le tout. Je trouve qu’il y a pléthore de choses à analyser : le milieu riche, le style de vie des Américains, et notamment celui des plus aisés, les classes sociales, les comportements individuels… Le comportement de certains personnages qui a entraîné la fin tragique pour d’autres a entraîné toute cette réflexion. Je ne sais pas si je me souviendrai de ce livre dans quelques années, mais il a eu le mérite de relever mon intérêt pour lui alors qu’il était au plus bas. Une bonne lecture, sans plus pour moi.

Paris est une fête (Ernest Hemingway)

J’en avais une mauvaise image, où l’on voit que la superficialité de cette raison est au rendez-vous. Cette couverture bleutée, festive, me faisait penser qu’il y avait quelque chose de bling-bling, de cliché. Ce n’est pas le cas ! Quand on dit qu’il ne faut pas juger un livre à sa couverture… (et généralement, c’est la conclusion inverse : on se dit que c’est génial, et en fait pas des masses…) Ceci n’est pas un roman, mais plusieurs textes courts de Hemingway de ses années à Paris avec sa première femme, Hadley. Il raconte les bars-restaurants où il va écrire, les beaux paysages de Paris, une certaine ruralité qui peut parfois être présente dans les rues de Paris (un mec vient avec son troupeau de chèvres  pour livrer du lait juste tiré sur place !), la pauvreté (relative, selon moi) du couple Hemingway après que l’auteur ait arrêté de faire du journalisme… mais aussi sa rencontre avec Francis Scott Fitzgerald. Il y a des passages qui sont brillants de vérité, d’autres qui sont assez drôles. J’ai juste de grosses réserves sur ses propos (psychovalidistes si ça vous intéresse) sur Zelda Fitzgerald, la femme de Scott, mais c’est tout. C’était une lecture agréable et j’ai bien aimé le style de l’auteur.

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Vous pourriez vous dire que c’était très mitigé, et c’est pas faux ! Mais finir le mois avec Paris est une fête, c’est un bon livre pour finir ce mois que je me suis fixée. Donc je suis restée sur une bonne note.

J’ai fait de multiples découvertes, dont une que je ne suis pas sûre de réitérer (Philip Roth…). On m’a fait remarquer qu’il n’y avait aucune femme, je confirme, et c’est un gros manque ! J’ai d’ailleurs deux mots à dire à la revue America, et en même temps, je suis assez mal placée…

A partir du mois prochain, je vais plus me laisser aller côté lectures, à part mon challenge habituel, je vais donner libre cours à mes envies, et il y aura beaucoup d’essais, je pense !

J’espère que vous allez passer un bon été avec de bonnes lectures ! En juillet, je risque de publier moins d’articles, j’ai une semaine de stage et une semaine où je serai absente. Je ne sais pas pour vous mais rester devant un ordi en pleine chaleur… Non merci.